わたしは焚き付けで～

　前号では、自分の体格にあった斧を手に入れることに、長い時間とコストを掛けようやく「本物」に出会えたことを記述してきたが、顧みても些かも後悔の念を抱くことはない。それは、薪割を始めた当時（20数年前）に、この五番斧（Gransfors Short Axe452）に仮に出会えたとしても、「心技体？」ができていない自分には宝の持ち腐れだったと思うからだ。　
　以上で一番～五番斧のレビューは終わり、下記の管理台帳における、所有斧の評価では二番、四番は先述の通り低くなっている。

　さて、本題は六番斧の評価についてだが、これは、5年前に退職記念として部下から頂戴したものだが、「ええってーこれ？」と正直思ったし、半信半疑？ではあったが殊勝に感謝の気持ちを表したが～

　退職後、2週間ほど経過したころに薪活のルーチンが始まり、8ｔの「割」が始まったわけだが、せっかく頂戴した六番斧、低評価の二、四番斧の柄長よりさらに5㎝ほど長い、をさっそく使ってみた、案の定雁首を打ち据えてしまった。　改めて離隔を確認し第二打～　「スッコーン！！」なんと、さして力も入れずかつ日本刀のようなシナリを感じ、斧を振りかざし刃が玉に接した瞬間にさらに「クック」と玉に食い込む感じがした。これは衝撃だった！！
　六番はいわゆる土佐斧と呼ばれているもので、刃の形状は蛤刃でヘッドは１.５㎏と軽量であるが切れ者だ、柄が長い分振りかざした時の勢いで、西洋斧と比べ刃が鈍角なのでまさに「押し割るっう感覚」であるが、効率や打ち損じが多いから、普段使いは四番を使うことにしている。特に玉の内部まで入り込んでいる、いわゆる「ねじり楔」対応の曲玉専用としている。　実際この斧を手に入れてからは、「楔」の出番はこの５年間で皆無だ、最も「くせ玉」の頻度はもともとそう多くはないので、この六番でも無理な時は、もう「楔」は使わず、仮に「楔」を使ったにせよ真っすぐには割れないから、言うまでもないが迷わずチェンソーで立て切りにしている。
　上記理由で六番斧は高評価としている。

使用5年目の「柄首」の損傷状況

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく